Po poli pomalu popojíždí velká pohyblivá brána. Nedotýká se plodin. Aspoň ne fyzicky. Sofistikované senzory ale neviditelně poměřují, jak si ta která rostlina vede. To není obraz ze sci-fi, ale možná opravdu „ne příliš vzdálená budoucnost“.
Alphabet, mateřská společnost Googlu, před nedávnem odhalila prototyp robota, který má za úkol shromažďovat v co největší míře data o plodinách pěstovaných zemědělci. Projekt nazvaný Mineral je podle webu BBC jedním z řady úsilí firmy o prosazování převratných nápadů a technologií.
Nastavitelné zemědělství
„Doufáme, že s lepšími prostředky dojde v zemědělství i ke změně způsobu, jak se pěstují potraviny,“ vysvětluje v blogovém příspěvku vedoucí projektu Elliott Grant. Silnou motivací je v tomto případě zvětšující se poptávka po jídle v důsledku rostoucí zemské populace a zároveň snaha uchylovat se pokud možno k udržitelným formám produkce.
Jak toho ale dosáhnout? „Co když získáme možnost monitorovat každou rostlinu jednotlivě, a ta tak dostane přesnou dávku živin, jakou potřebuje?“ zamýšlí se Grant. „Co kdybychom byli schopní rozpoznat genetické a environmentální vlivy prostředí na výnos plodiny?“
Farmáři doposud operovali hlavně s informacemi o složení půdy nebo s předpovědí počasí. Díky robotovi projektu Mineral by mohli získat mnohem širší informační základnu, ovlivňující jejich strategická rozhodnutí.
„Inspektor úrody“ má za sebou už několik let testování na jahodových polích v Kalifornii a nad řádky sóji v Illinois. Jeho úkolem bylo vyfotit každou rostlinou, plus spočítat a klasifikovat jednu konkrétní jahodu, každý bob. Taky zvládá změřit velikost rostliny nebo plochu listů.
Farmáři na „posledním“ místě
Ian Drew, farmář chovající ovce a ředitel technologické společnosti v jednom, vidí úlohu automatizace v zemědělství jasně: „Nasadit roboty na pole dává neskutečný smysl.“ Mohou podle něj detekovat škůdce, hlídat, aby plodiny byly včas zasazeny a sklizeny, nebo dokonce i odstraňovat plevel.
„Většinu času nejsou farmáři na poli potřeba,“ s trochou ironie reflektuje svůj úděl Drew. „Možnost zvýšit výnos o 1, 2 nebo 5 % pro ně znamená jednozančný zisk. A cokoli, co jim pomůže toho dosáhnout, bude náležitě přijato.“
„Jsou tu ale samozřejmě i nezanedbatelné nástrahy,“ tlumí přílišný optimismus farmář-technofuturista. Naráží na obavy, jak bude zajištěna ochrana velkého množství shromažďovaných dat, které mj. slouží k zásobování systému strojového učení.
Informace o potenciální i reálné úrodě představují v celostátním měřítku citlivou záležitost „národního významu“. „Tyto velké objemy dat mají opravdu strategický význam – a vládní úřady určitě budou chtít promlouvat do záležitostí týkajících se kontroly způsobů, jak je s nimi nakládáno a kdo k nim má přístup,“ píše se v oficiálním prohlášení společnosti.
Autor: Petr Pláteník
